Fred Beckeyの死

アメリカのクライマー、Fred Beckeyが亡くなった。

クライミングメディア一斉に配信し、著名なクライマー達がfacebookに追悼の意を書いた。

けれどほかの仕事に没頭していて、私はそれにはまったく気づかなかった。

31日の深夜、成都の友人からの連絡で知った。

彼は、Fredの写真や動画を、いま整理しているところだと言っていた。

写真の多くは、私も見せてもらっていたから、新しいものはなかったけれど、送ってくれた動画は初めて見るものがほとんどだった。

フレッド・ベッキーのことを知ったのは、成都の親しい友人兄弟から教えてもらったのが最初。

高齢になっても、毎年のように四川の山に登りにきており、そのたびに、友人兄弟の旅行会社を使っていたので、色んなエピソードも聞かせてもらった。

四川の山に傾倒しているクライマーかと思いきや、帰国後調べてみたら、まさにアメリカの登攀史の生き字引、彼こそが歴史そのものというような経歴の人だった。

いつかフレッドに会ってみたい。それは、彼の生きてきた道のりを聞くだけでなく、生涯登り続けるその姿を見てみたかったのもある。

成都ではいつも入れ違いで会えなかった。

でも、会うのは成都でなくてもよいのかもしれない、と思い始めた。

彼の真骨頂はやはり、北米大陸にあるのだし。

シアトルなど彼の自宅近くでインタビューすることはできないのだろうかと色いろ考えていた矢先、ある知りあいのクライマーが、「じゃ、僕が通訳しますよ」とかって出てくれた。

けれど、いつでも会えると思うのは大きな間違いであり、会いたい人にはそう思ったときに会いに行くべきなのだと、あらためて思った。

生き字引という言葉は、なんかしっくりこない。

歴史そのもの、彼を知るということは、アメリカの登山史を知ることなのではないかと思う。

生涯クライマーであり続けたフレッドを偲んで、読むのはやっぱり『100 Favorite Norht Ameriacn Climbs』。

このなかから、私もいつか目指せるルートが出てくるかな。